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Les 100 ans du Train des Pignes
Depuis le 3 juillet 1911, Les Chemins de Fer de Provence proposent une ligne régulière entre Nice et Puget-Théniers tout au long de l'année. Il s'agit d'un auto-rail traditionnel qui permet de traverser, quelques soient les conditions climatiques, les vallées entre Nice et Puget-Théniers en longeant en grande partie le Var.
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De la mi-mai à la mi-octobre, les Chemins de Fer de Provence propose le dimanche un trajet Puget-Théniers-Annot AR en locomotive à vapeur de 1909 classée monument historique récemment remise en service. 1 heure de voyage effectué à 20 km/h, banquettes en bois, plate-forme ouverte… (avant trajet Nice/Puget-Théniers possible en autorail traditionnel avec horaires adaptés).
Un peu d'histoire…
C'est en 1861, que l'inventeur du moteur à quatre temps, l'ingénieur dignois, Alphonse Beau de Rochas, imagina de relier Nice, annexée à la France l'année précédente, à Grenoble en passant par la Vallée du Var, Digne-les-Bains et Gap.
Mais ce n'est qu'en 1882 que l'autorité militaire donne son aval au projet qui peut voir le jour. Pour s'adapter au relief escarpé, les ingénieurs adoptent un système à voie métrique. Un écartement d'un mètre au lieu du mètre quarante utilisé classiquement, permet des courbes plus serrées (100 mètres au lieu de 300 mètres) et d'abaisser les coûts de construction. Au total, ce ne sont pas moins de vingt-cinq tunnels, seize viaducs et quinze ponts métalliques que la ligne emprunte sur cent cinquante kilomètres.
La ligne de chemin de fer arrivera enfin à Nice en 1911 et sera inaugurée le 3 juillet.
Malgré les difficultés climatiques, financières, l’essor de la voiture, les guerres … et grâce à une collaboration étroite et fructueuse avec les acteurs économiques locaux (collectivités locales, établissements scolaires, chambre de commerce et d'industrie, agences de voyages, associations), CFSF- CHEMINS DE FER DE PROVENCE a su ancrer le chemin de fer dans le tissu économique local et offrir ainsi, de la Méditerranée aux Alpes, un service régulier de transport ferroviaire de qualité mettant également en évidence la richesse du patrimoine culturel et touristique des 30 communes traversées.
CFSF- CHEMINS DE FER DE PROVENCE ce sont, par jour :
- Quatre allers-retours entre Nice et Digne-les-Bains
- Vingt-deux navettes entre Nice et Plan-du-Var
- Quinze arrêts réguliers sur la ligne
- Dix-sept arrêts possibles au départ de sentiers de randonnée
- Des trains privatifs à la demande - 48 arrêts facultatifs le long de la ligne
Des trains spéciaux :
- Train à vapeur / Excursion pour les groupes individuels / train des neiges
- Traversée des 2 départements (Alpes Maritimes et Alpes de Haute Provence)
- 30 communes traversées
www.trainprovence.com
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Avril 2011
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